MEGALODON
Localisation : Océans
Période : Actuel
Les océans ont toujours inspiré de nombreuses fables que les marins se sont transmis de générations en générations.
Certaines de ces légendes semblent pourtant être bien plus que de simples superstitions. Aujourd'hui, des scientifiques pensent que le megalodon (Carcharodon megalodon) sillonnait encore nos océans, il y a environ 10 000 ans.DescriptionCarcharodon megalodon est sans aucun doute le plus grand poisson prédateur de tous les temps. Il est apparu au Miocène il y a près de 23 millions d'années.
Toutes les reconstitutions effectuées l'ont été grâce aux dents fossilisées. Ce sont les seules parties du corps d'un requin qui perdurent à travers les siècles.
Ce prédateur de plus de 15 m pour un poids estimé entre 40 et 60 tonnes (aucun scientifique ne semble donner les mêmes proportions) possédait des dents qui pesaient chacune jusqu'à 1/2 kilo. Elles avaient la taille d'une paume de main.La théorie officielle sur la disparition du MegalodonLe megalodon était comme tous les grands prédateurs en haut de la chaîne alimentaire. Il se nourrissait surtout de mammifères marins dont la baleine.
Au Pliocène, un isthme se forma entre les deux Amériques. Cela bloqua les courants chauds de l’Atlantique et du Pacifique.
La mer se refroidit et les espèces durent s’adapter aux eaux froides. Ce fut le cas de la baleine qui, grâce à son épaisse couche de graisse, pu migrer vers les eaux glacées.
Comme tous les requins, le megalodon vivait en eaux tempérées. Privé de sa proie favorite, le megalodon s’éteignit.
Contre ArgumentsLe megalodon a côtoyé le grand requin blanc. Or, le grand blanc a perduré jusqu’à aujourd’hui.
Certes, sa taille est beaucoup moins imposante et ses proies plus petites.
Cependant, à cette époque, la plupart des cétacés modernes étaient déjà présents dont les dauphins ainsi que les calmars géants des grands fonds.
Ces proies auraient-elles été insuffisantes pour ce monstre marin ?
Il existe un certain nombre de requins vivants dans les eaux froides, mais bien sur ils sont moins nombreux que leurs compères des eaux chaudes. On y retrouve le requin du groenland qui dépasse les 6 m, le requin lézard, le requin lutin ….
L'ancêtre du megalodon descend du requin taupe et le grand blanc aurait pour ancêtre un autre géant du Miocène aussi, le requin mako géant (Isurus hastalis). Megalodon et requin blanc ne seraient donc pas issus du même ancêtre.
Le fait est qu'une grande glaciation entraîne de profonds bouleversements sur un écosystème. Il se peut très bien qu'une partie de la chaîne alimentaire ait disparu. L'adaptabilité pour une espèce est vitale lorsque son environnement est modifié. Pourtant le requin blanc et le megalodon se sont cotoyés pendant plus de 10 Ma et le grand blanc est encore là aujourd'hui…
Quelques éléments avancés comme autant de preuves - À la fin du XIXe siècle, le navire océanographique Challenger découvrit au fond du Pacifique des dents actuelles de requin blanc mais longues de 12,5 cm, ce qui est nettement supérieur aux 7,5 cm en moyenne chez les requins blancs que nous connaissons. Certaines de ces dents sont vieilles seulement de 10 000 ans et ne sont pas fossilisées.
- des dents vieilles de seulement 14 000 ans ou même 10 000 ans voire 5 000 ans auraient été retrouvées et non fossilisées.
- Pierre Clostermann rapporte dans son livre Des poissons si grands (1969) un incident survenu 15 ans auparavant au large de Timor (Indonésie), et attribué à un gigantesque requin blanc : « [...] en mars 1954, le cotre australien Rachel Cohen passait en cale sèche à Adélaïde pour un carénage. 17 dents de Carcharodon carcharias ayant en moyenne 8 cm à la base et 10 cm du collet à la pointe, furent extraites de la quille en bois, juste à l'aplomb de l'arbre d'hélice tordu. Le demi-cercle décrit par l'implantation des dents et des traces avait pratiquement un mètre de rayon ! » « Le capitaine du Rachel Cohen se souvenait d'un choc nocturne violent lors d'une tempête au large de Timor et avait conclu à une collision avec un des nombreux troncs d'arbre flottant dans cette mer. » « Les ichtyologues australiens ont attribué environ 24 m de long au possesseur d'une telle denture, attiré probablement, comme cela est très fréquent, par les reflets de l'hélice. ».
Le Mégalodon dans la littérature- Megalodon de Steve Alten
Le Megalodon au cinéma- Shark Attack 3