Bon voilà la piste la plus importante :
http://fr.wikipedia.org/wiki/Anders_Sparrman
Il est cité dans le texte, ce qui m'a amené à retrouver l'ouvrage mentionné.
Voyage au Cap de Bonne-Espérance : et autour du monde avec le capitaine Cook,Et Principalement Dans Le Pays Des Hottentots Et Des Caffres.Volume I, page 208, sur le lien ci-dessus, et capture d'image du texte ci-dessous :
Commentaire sur le texte :
Il date d'Août 1775. Sparrman faisait parti de l'expédition 1
772-1775 : HMS Resolution et HMS Adventure du capitaine Cook.
http://fr.wikipedia.org/wiki/Voyage_d%27exploration_scientifique
La première description scientifique est donc bien antérieure à la taxonomie de Temminck datant de 1820.
L'événement se passe dans les environs de
bot-river , qui se trouve à 75 km de la ville du Cap.
Les bêtes se trouvent à
200 pas, c'est à dire à une distance d'a peu près 124 mètres..
Je retiens :
- le garrot des bêtes, 2 pieds, soit 65 cm
- la robe roussâtre
- leur hardiesse, y compris face à un homme à cheval les poursuivant
- le danger qu'ils représentent pour les ovins, tandis que les bovins ne craignent que la hyène tachetée (nommée tygre loup dans le texte, l'auteur utilise aussi le terme tygre pour décrire les léopards).
- deux espèces ?
Explication avec ces images :
http://www.darvillsrareprints.com/buffonnaturalhistory.htm
Commentaire des deux images :
La première, le pelage semble correspondre aux pelages actuels, mais l'animal semble plus trapus et bas sur patte avec une morphologie différente des canons actuels. La seconde, la morphologie ressemble à nos animaux contemporains, par contre le grisâtre dans l'esprit d'une hyène rayée ne correspond à rien de connu aujourd'hui.
En conclusion, ce texte montre que les huguenots du Languedoc déporté un siècle avant en Afrique du sud, étaient en contact avec les lycaons bien avant leur taxonomie en 1820.