Des choristodères attardés ?

Les choristodères forment un ordre de reptiles dulçaquicoles connu uniquement à l'état fossile, et endémique de l'hémisphère nord (Amérique du Nord et Eurasie). Ils sont apparus au début du Jurassique (voire dès la fin du Trias, estiment certains paléontologues), et se sont éteints au début du Miocène.
Les paléontologues en distinguent trois catégories :

• la famille des Monjurosuchidae, de type lézard, mesurant 30 centimètres en moyenne ;
  
• celle des Hyphalosauridae, ressemblant aux plésiosaures et aux nothosaures, et mesurant de quelques décimètres à un mètre ;
  
• le sous-ordre des Neochoristodera, d'aspect crocodilien, mesurant 2 à 5 mètres, et regroupant deux familles : les Simoedosauridae et les Champsosauridae.
  

Plus de détails ici : https://fr.wikipedia.org/wiki/Choristodera.

A ce stade, vous me direz sans doute : "Oui, Hugh, c'est très intéressant, mais... quel rapport avec la cryptozoologie ?".
Le rapport, le voici : vous n'êtes pas sans savoir qu'un peu partout sur le globe, on signale des cryptides aquatiques (aussi bien marins que dulçaquicoles) d'aspect reptilien, que certains cryptozoologues soupçonnent d'être des plésiosaures, des pliosaures ou des mosasaures. Et s'il s'agissait en fait de choristodères attardés ? Ces derniers ne feraient-ils pas de meilleurs candidats, dans la mesure où il est prouvé qu'ils ont survécu à K/T ?
Voyons les objections qui pourraient être avancées contre cette hypothèse :

• différence de taille : cette objection ne peut être retenue, la taille n'étant pas un critère spécifique (c'est ce qui évolue le plus vite) ;
  
• les choristodères n'avaient pas de nageoires, mais des pattes : les spécimens fossiles, oui, mais au regard du temps écoulé depuis leur disparition supposée, il n'est pas impossible qu'entretemps, certaines espèces aient évolué dans ce sens ; après tout, il s'est passé la même chose pour les tortues ;
  
• les choristodères n'étaient pas marins : là aussi, cette remarque concerne les espèces fossiles, mais pas forcément leurs éventuels descendants... d'autant plus qu'ils auraient pu remplir la niche écologique laissée vacante par les plésiosaures et autres !
  

Je conclurai en soulignant que la survivance de ces reptiles n'est pas beaucoup plus improbable que celle des archéocètes, qui figurent en bonne place dans certains dossiers cryptozoologiques.

Voilà, voilà... la parole est à vous   .

Mais bien sûr, LombriX ! Il n'y a qu'à demander   .

Voici donc quelques exemples de cryptides aquatiques et reptiliens :

• Gambo, dont la carcasse fut trouvée échouée sur une plage de Gambie : https://en.wikipedia.org/wiki/Gambo ;
  
• le monstre du Kafué, signalé dans la vallée du même nom, en Zambie (lu dans le Guide des animaux cachés de Philippe Coudray) ;
  
• Nahuelito, la créature du lac Nahuel Huapi (en Argentine), photographiée en 2009 :
  
  
  
  
  
• le yarruba, signalé dans le Queensland, en Australie, et dont voici le portrait :
  
  
  
  
  
• le mirreeulla, qui hanterait la rivière Hawkesbury, en Australie : http://mysteriousaustralia.com/our_own_nessie.html ;
  
• le mystérieux animal observé par le sous-marin Alvin en 1965 : http://cryptidchronicles.tumblr.com/post/50083859661/the-alvin-plesiosaur-sighting
  
• la carcasse repêchée par le chalutier japonais Zuiyo Maru en 1977 : http://www.paranormal-encyclopedie.com/wiki/Images/Zuiyo_Maru ;
  
• et, bien sûr, le serpent de mer de type "saurien océanique" décrit par Bernard Heuvelmans.
  

Cette liste n'a aucune prétention d'exhaustivité. Si quelqu'un connaît d'autres exemples, je suis preneur.